Subvenciones en tiempos de crisis

Ayudas y subvenciones

El año 2008 ha terminado con un balance negativo de las magnitudes macroeconómicas en algunos países provocando una situación de “crisis económica”. Las economías mundiales están atravesando un momento bastante complicado que afecta a todos los actores económicos, especialmente a los trabajadores y a las pequeñas y medianas empresas (PYMES). Las perspectivas para el año 2009 no son mucho más alentadoras.
Adrián Ferrero Fernández, Gerente de grandes cuentas de econet
Resumen
Las instituciones públicas reaccionan en tiempos de crisis y toman medidas para intentar suavizar sus efectos en los agentes económicos.
Existen fuentes de financiación alternativa y complementaria a la otorgada por las instituciones bancarias.
Los cambios de estrategia empresarial pueden ayudar a superar los ciclos económicos negativos.
Es posible acceder a fuentes de información online, para conocer las últimas convocatorias de ayuda publicadas.
Planes y medidas especiales para afrontar la crisis
La ralentización de la actividad económica, el estancamiento de algunos sectores económicos y el difícil acceso a la financiación en los mercados bancarios son algunas de las principales características de los periodos de crisis que tienen un doble efecto en las estrategias de los empresarios: por un lado se aplazan los planes de inversión y, por otro lado, la financiación pública gana una especial importancia dentro de la estrategia empresarial, ya que consigue abaratar los costes de explotación. Las Pymes y los pequeños negocios familiares son algunos de los agentes económicos especialmente sensibles a los cambios bruscos de su actividad y que pueden ver peligrar su supervivencia si no se toman medidas urgentes.
No es de extrañar que tanto Gobiernos como Administraciones regionales busquen la manera de incentivar el mantenimiento de la actividad económica a través de los distintos instrumentos de los que pueden hacer uso en tiempos de crisis. Por ello, resulta de especial interés observar las distintas medidas que se están llevando a cabo para facilitar el mantenimiento de los negocios en España.
En España, el Gobierno ha lanzado el Plan Español para el Estímulo de la Economía y el Empleo (Plan E) que está compuesto por más de 80 medidas de distinta índole, encaminadas a suavizar los efectos de la crisis en los distintos agentes económicos.
Los gobiernos regionales incentivan a los ayuntamientos para que se aprovechen de los fondos que el Estado pone a su disposición para aumentar la inversión pública a través del Fondo Estatal de Inversión Local que es una de las medidas incluidas en el Plan E. En Extremadura, por ejemplo, se han convocado programas de financiación para facilitar el acceso de sus ayuntamientos a este Fondo a través de las ayudas para servicios de consultoría especializada.
La Comisión Europea por su parte ha formulado una serie de medidas temporales relacionadas con las ayudas nacionales para facilitar a los Estados miembros la adopción de medidas para hacer frente a la crisis económica. Entre estas medidas destacan la posibilidad, bajo determinadas condiciones y hasta finales de 2010 de:
• Aumentar la suma de las ayudas estatales (régimen de mínimis) hasta los 500.000,00 euros por empresa durante un periodo de dos años, para afrontar las dificultades actuales.
• Conceder garantías estatales para los préstamos con una prima reducida y bonificar estas primas.
• Conceder préstamos bonificados y bonificaciones en el tipo de interés, en especial aquellos destinados a productos “verdes” (cumplimiento de los principios de protección medioambiental)
• Incentivar el capital riesgo hasta 2,5 millones de euros por PYME y año (en lugar de los actuales 1,5 millones de euros) en los casos en los que al menos el 30% (en lugar del actual 50%) de la inversión provenga de fondos privados.
Ante esta situación, resulta muy importante identificar las nuevas posibilidades de financiación pública que se abren para los emprendedores y Pymes junto con todo el abanico de posibilidades ya existentes y que se han visto reforzadas por mayores dotaciones presupuestarias. Las épocas de crisis son especialmente atractivas para captar estos fondos que las instituciones públicas ponen a nuestra disposición para asegurar el mantenimiento de la actividad económica.
Desde el punto de los emprendedores y Pymes, la primera condición para poder aprovechar todas las oportunidades en tiempo de crisis económica es mantener una actitud reflexiva y positiva ante la situación económica a la que se enfrentan. Posteriormente podremos analizar cuáles son las opciones que más nos convienen y ponernos manos a la obra para conseguir estos fondos con continuar con la buena marcha de nuestro negocio.
El ICO para cofinanciar las inversiones materiales
Además de los programas de subvención habituales para conseguir financiación complementaria para las inversiones materiales en los distintos sectores de actividad, gestionadas a nivel nacional o regional, podemos señalar algunos nuevos instrumentos o fuentes de financiación que han surgido con el objetivo de amortiguar el efecto de la crisis económica en los planes de inversión de las empresas (tanto empresas constituidas como nuevas empresas).
Debido al endurecimiento en el acceso al crédito a las Pymes, el Estado ha coordinado con el ICO la activación de diversos programas entre los que destacan:
• La línea ICO-Liquidez que permitirá a las PYMES financiar las necesidades inmediatas del capital circulante.
• La línea ICO-Moratoria PYMES para aplazar la amortización de préstamos.
• Línea ICO-PROINMED, destinado a las entidades de crédito para que financien, en condiciones de mercado, las inversiones en activos productivos nuevos o la adquisición de participaciones de empresas en el extranjero, por parte de las PYMES,
• El reforzamiento de las líneas ICO tradicionales de apoyo a la empresa, entre las que se incluyen la línea ICO-PYME (10.000 millones de euros), ICO-Internacionalización (200 Millones), ICO-Emprendedores (100 millones) e ICO-Crecimiento Empresarial (600 millones). El total de fondos movilizados para todos los programas supone 10.900 millones de euros para el año 2009.
La innovación como alternativa a las inversiones materiales
En tiempos de crisis económica, las empresas recurren habitualmente a la rebaja de los precios de sus productos y servicios para ganar competitividad en el mercado, mantener un nivel mínimo de ingresos y asegurar su supervivencia en el mercado, hasta que lleguen tiempos más favorecedores. Esta estrategia es un comportamiento lógico y racional en el proceso de toma de decisiones, si bien existen otras alternativas.
En tiempos de dura competencia y condiciones negativas en los mercados, la diferencia cualitativa de productos o el valor añadido de los mismos pueden ser factores fundamentales para conseguir sobrevivir a la crisis económica. Asimismo un avance en el desarrollo de los procesos internos puede derivar en un ahorro considerable de los costes de gestión de las empresas. Para ello, la innovación, entendida como el proceso global de I+D+i y sus resultados, es una pieza fundamental para la aparición de nuevos productos, la mejora de los ya existentes, o el ahorro de costes. Una correcta estrategia de gestión de la innovación en tiempos de crisis puede contribuir a la buena marcha de la empresa. Por ejemplo la implantación de un sistema de gestión ERP puede contribuir a una mejora del funcionamiento de la empresa, ganando eficiencia y permitiendo un ahorro de costes.
Además en tiempos de crisis, los gobiernos aumentan las dotaciones presupuestarias de los principales programas de ayudas a la I+D+i conscientes de la importancia de la innovación para retomar una senda de crecimiento sostenible. Esta mayor dotación presupuestaria, permite a los organismos gestores, como el CDTI, participar en la financiación de más proyectos de I+D, acercando los fondos disponibles a las empresas que ejecuten este tipo de proyectos.
Esta puede ser una estrategia fundamental para encontrar soluciones que ayuden a salir de la crisis.
Los mercados exteriores para buscar nuevos clientes
Aunque la crisis económica afecte a los mercados internacionales de un modo similar por la actual interconexión y el rápido flujo de la información, las empresas españolas pueden recurrir a la prospección de nuevos mercados para suplir el descenso de la demanda nacional y así conseguir nuevos clientes que permitan mantener la actividad en unas condiciones adecuadas.
En este sentido, existen una serie de instrumentos a disposición de las empresas españolas para facilitar el acceso a nuevos mercados a nivel internacional. A nivel nacional el Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX) puede aportar la información necesaria y algunas herramientas imprescindibles para comenzar esta labor de apertura hacia nuevos mercados. A nivel regional cada Comunidad Autónoma ha constituido agencias y organismos encargados de identificar las barreras que se encuentran las Pymes en el proceso de acceso a nuevos mercados y suavizarlas, llegando en algunos casos a la ayuda económica o la consultoría especializada sin coste adicional. Por citar algunos ejemplos de estas agencias, podemos referirnos a Castilla y León, La Rioja, Galicia, Cataluña, o Extremadura.
La formación como estrategia para cubrir el tiempo de trabajo
En tiempos de crisis es habitual ver noticias referentes a la presentación de Expedientes de Regulación de Empleo (ERE) por parte de empresas que afectan a un importante número de empleados. Esta medida de ahorro directo de costes se fundamenta principalmente sobre dos pilares: la liberación de tiempo por parte del personal y el sobrecoste de los mismos como consecuencia de una menor actividad empresarial. En el primero de los casos, es habitual observar complicados sistemas de compensación de horas diseñados por las empresas. Sin embargo una buena fórmula para cubrir el descenso de la actividad es aprovechar el tiempo liberado para ejecutar acciones formativas que además están subvencionadas por distinto organismos públicos reduciendo considerablemente el coste de esta formación que, además, repercutirá positivamente en el rendimiento de los trabajadores una vez que sea necesario incrementar la actividad como consecuencia, por ejemplo de la apertura a nuevos mercados.
Las ayudas a la formación de trabajadores en términos generales se convocan a nivel regional, por lo que cada empresa debe estar atenta a las convocatorias periódicas que se publican en los boletines regionales, o de un modo más sencillo, consultar los medios de difusión, principalmente páginas web, de los distintos organismos de empleo de las Comunidades Autónomas para identificar aquellas subvenciones que encajen con sus planes de formación.
El teletrabajo como fórmula de ahorro de costes
Por último no debemos dejar de lado otras fórmulas de ahorro de costes que pueden facilitar a las Pymes superar las épocas de crisis. El teletrabajo debe entenderse como una sustitución del desplazamiento al centro de trabajo por el uso de Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC). Esta sustitución puede ser ocasional o habitual en mayor o menor grado, además de desarrollarse en el domicilio del teletrabajador.
Esta práctica, además de ser muy interesante para la cuenta de resultados de la empresa, está subvencionada en algunas de sus facetas. Para acceder a estas subvenciones debe conocerse más detalles sobre esta práctica y los principales hechos subvencionables. Para ello, les recomendamos la lectura del siguiente artículo “¿Se subvenciona el teletrabajo?”.
Conclusiones
En época de crisis los instrumentos de Estado para incentivar la actividad económica son muy importantes para conseguir sobreponerse a esta situación que afecta a todos los agentes económicos y a todos los sectores de actividad en mayor o menos medida. Pero no debemos olvidar que, aunque las condiciones coyunturales faciliten y flexibilicen los requisitos para acceder a las subvenciones públicas, el éxito de una solicitud de ayuda sólo se alcanzará si presentamos una buena solicitud: adecuada y de calidad (Ver: En busca de la subvención: Las 10 reglas de oro), teniendo en cuenta que, habitualmente para el cobro de las ayudas primero debemos justificar los gastos del proyecto.
Fuentes:
¬ Plan Español para el Estímulo de la Economía y el Empleo (http://www.plane.gob.es/que-es-el-plan-e/)
¬ Instituto de Crédito Oficial (http://www.ico.es/web/)